动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。
动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，其通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病，男性较女性多。预防动脉硬化建议定期体检。
病因
1.主要原因
引起动脉硬化的病因中最重要的是高血压、高脂血症、抽烟。其他诸如肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都会引起动脉硬化。
2.营养成因
（1）胆固醇大量摄入油腻性食物和富含胆固醇的食物，是动脉硬化发生的主要原因。血液中胆固醇含量过多，是发生冠状动脉硬化及心脏血管病的重要危险因素之一。
（2）油脂饮食日常饮食中，一般都含有一定量的油脂，如果平时喜欢吃肥腻食物而又不注意其他矿物质的摄取，就会使过多油脂沉积于血管壁上，诱发动脉硬化和其他心脏血管病变。
临床表现
动脉硬化的表现主要决定于血管病变及受累器官的缺血程度，对于早期的动脉硬化患者，大多数患者几乎都没有任何临床症状，都处在隐匿状态下潜伏发展。对于中期的动脉硬化患者，大多数患者都或多或少有心悸、胸痛、胸闷、头痛、头晕、四肢凉麻、四肢酸懒、跛行、视力降低、记忆力下降、失眠多梦等临床症状，不同的患者会有不同的症状。
一般表现为脑力与体力衰退，触诊体表动脉如颞动脉、桡动脉、肱动脉等可发现变宽变长、迂曲和变硬。
并发症
冠状动脉粥样硬化者，若管径狭窄达75％以上,则可发生心绞痛、心肌梗塞、心律失常，甚至猝死。
脑动脉硬化，可引起脑缺血(包括暂时性缺血性发作）、脑萎缩，或造成脑血管破裂出血。脑动脉硬化的早期阶段：神经衰弱（常有头晕，头昏，头痛，耳鸣，嗜睡，记忆力减退，易疲劳），情感异常（情绪易激动，缺乏自制力，随着病情的加重，会逐渐变得表情淡漠，对周围事物缺乏兴趣），判断能力低下（表现为不能持及地集中注意力，想象力降低，处理问题要靠别人协助）。脑动脉硬化达到中后期时可出现步态僵硬或行走不稳，痴呆，癫痫样痉挛发作，脑中风。
肾动脉粥样硬化，常引起夜尿多、顽固性高血压、严重者可有肾功能不全。
肠系膜动脉粥样硬化，可表现为饱餐后腹痛便血等症状。
下肢动脉粥样硬化，早期症状主要表现为间歇性跛行，休息时也发生疼痛则是下肢严重缺血的表现，常伴有肢端麻木，足背动脉搏动消失等。晚期还可发生肢端溃疡和坏疽。
检查项目
血脂检查项目包括总胆固醇(TCHO)、甘油三脂(TG)、高密度脂蛋白(HDL-C)、低密度脂蛋白(LDL-G)，血脂浓度与心脑血管疾病关系密切，此检查有助于诊断动脉硬化症，冠心病及肾病综合症的诊断。
血流变监测是否存在高血压、高血脂、糖尿病、冠心病、心肌梗塞、血栓形成等危险因素。
动脉硬化检测具有无创、准确的特点，对四肢动脉血管硬化程度分析，有助于诊断高血压，高血脂，糖尿病，冠心病等心血管疾病引起的血管弹性下降，硬度增加，内膜增厚，斑块及狭窄等异常病变，实现早检测、早诊断。
经颅多普勒能检测颅内及颅外各血管及其分支，甚至可以对微小的脑动脉瘤进行检测。对脑动脉硬化、脑动脉供血不足、脑血管痉挛、脑血管狭窄、脑血管闭塞、脑出血性及缺血性中风的诊断及鉴别有重大作用。
颈动脉彩超检查颈总动脉、颈内动脉有无狭窄及动脉粥样硬化斑块。
心脏彩超检查是否有高血压性、动脉硬化性、风湿性、先天性等心脏病变及心肌病。
注意事项
1.检查前，耐心等待，保持安静平稳的心态；
2.检查前请勿剧烈运动、抽烟及大声激动的谈论；
3.该项检查不受饮食的影响，但也要合理饮食，休息好。
预防措施
1、戒烟，同时要避免环境中二手烟的危害；
2、少饮酒、少吃盐、少吃脂肪含量高的食物，多吃新鲜的蔬菜水果；
3、规律运动，每天进行30分钟以上的体育锻炼；
4、控制体重，维持体质指数(BMI)在18-24mg/kg2；
5、高血压、高血糖、高血脂患者应积极治疗。
常见的动脉硬化
常见的有动脉粥样硬化、动脉中层钙化、小动脉硬化。其中动脉粥样硬化是动脉硬化中常见的类型，为心肌梗塞和脑梗塞的主要病因。
对于治疗动脉硬化的偏方主要是用中药复方以辨病治疗来获得疗效，其中具有代表性的几个偏方如下：
1、首乌延寿方，主要用于养血平肝，原料及制法：首乌、桑椹子、半夏、甘草各15克，天麻、煅石决明、怀牛膝、丹参、炙龟版、云茯苓各10克。并发冠心病，加瓜蒌皮、藏红花、泽泻;并发高血压，加玉米须、夏枯草、草决明;并发高脂血症，加山楂、葛根等。水煎服，每日—剂。
2、米醋萝卜菜，近几年来，国内外研究发现，白萝卜可以降胝血脂、软化血管、稳定血压，能够防治高脂血症、脂肪肝、冠心病、动脉硬化等疾病。此方具有辛凉解表，消食解毒。用于治疗便秘、高脂血症、脂肪肝、冠心病、动脉硬化等功效，也用于预防流行性感冒。
原料及做法：生白萝卜克、米醋适量。将萝卜洗净切成小的薄片，放花椒、食盐少许，加米醋浸4小时即可。食用时淋香油。可当佐餐食用，每日2次。
3、健肾养脑方：紫河车粉10克(吞服)，龙眼肉、熟地各lo克，桑椹子、太干参、丹参、石菖蒲、茯苓、远志各15克，赤白芍、当归各12克，郁金9克。水煎服，每日一剂。
4、益脑活血方：石菖蒲、熟地、首乌、杞子、虎杖、女贞子各12克，丹参15克，川芎、山楂、益智仁各9克，红花、远志各6克。水煎服，每日一剂。
要根据自己的病，在医生的指导下合理用药，不可自己随意用药。